Arsenal fit für BVB-Spiel, „ManU“ und City siegen
London (dpa) - Genau wie Borussia Dortmund geht auch Champions-League-Gegner FC Arsenal mit großem Selbstbewusstsein in das Gruppenduell mit dem deutschen Fußball-Meister am 23. November.
Die „Gunners“ gewannen in der Premier League mit 2:1 (1:1) bei Aufsteiger Norwich City. Mit dem fünften Sieg in Serie verbesserte sich der 13-fache englische Meister mit 22 Punkten aus zwölf Spielen auf Rang sechs. Überragender Mann bei den Londonern war der Niederländer Robin van Persie. Der Arsenal-Kapitän sicherte den hochverdienten Auswärtserfolg mit zwei Treffern zum 1:1 (26.) und 1:2 (59.). Damit verbesserte „RvP“ sein Torkonto auf 31 Treffer im Jahr 2011. „Robin van Persie ist außergewöhnlich, das weiß jeder im Verein“, sagte Arsenals Coach Arsene Wenger. „Als Team haben wir heute große mentale Stärke bewiesen.“
Dem 1:0 der „Canaries“ durch Steve Morison (16.) ging ein Patzer des deutschen Fußball-Nationalspielers Per Mertesacker voraus. „Einer, der 79 Länderspiele für Deutschland gemacht hat, sollte alles im Fußball gesehen haben, aber Mertesacker wirkte bei seiner Begegnung mit Morison verstört“, ätzte „The Guardian“ und meinte bissig: „Der Mann, dessen Verpflichtung Arsenal Sicherheit und physische Präsenz bringen sollte, wackelte deutlich.“
Arsenal-Trainer Wenger nahm den Fehler seines deutschen Innenverteidigers dagegen mit Humor. „Ich habe Per gesagt, dass er sich vor dem eigenen Tor im Laufduell mit einem Stürmer überall sicher fühlen kann - nur nicht in England.“ Der Franzose zeigte wenig Verständnis für die Kritik an seinem Neuzugang von Werder Bremen: „Es ist harsch und ungerechtfertigt, Per zu kritisieren. Er ist ein intelligenter Junge und wird von Spiel zu Spiel besser.“
An der Tabellenspitze bleibt Manchester City auch nach dem zwölften Spieltag mit 34 Punkten und fünf Zählern vor dem Stadtrivalen United klar vorn. Der Champions-League-Gruppengegner von Bayern München hielt den Tabellendritten Newcastle United mit 3:1 (2:0) auf Abstand. Die „Sky Blues“ gewannen verdient. Der Ex-Wolfsburger Edin Dzeko kam bei City nicht zum Einsatz. „Wir haben gegen einen bärenstarken Gegner, der keine Fehler gemacht hat, zu tief gestanden“, analysierte Newcastles Trainer Alan Pardew.
Neben City gab sich auch Manchester United keine Blöße. Die „Red Devils“ lösten ihre Pflichtaufgabe bei Liga-Neuling Swansea City mit einem 1:0 (1:0). Der Mexikaner Javier Hernandez (11.) entschied mit seinem Tor das erste Duell dieser beiden Teams seit 28 Jahren.
