Deutsch-Italiener Montolivo vor Spiel seines Lebens
Krakau (dpa) - Auf seinem Schienbeinschoner trägt er die deutsche Flagge, seine Mutter ist Fan der DFB-Elf und sein Herz schlägt auch für seine zweite Heimat. Im EM-Halbfinale gegen Jogi Löws Truppe wird der Deutsch-Italiener Riccardo Montolivo aber mit Leib und Seele für die Azzurri kämpfen.
„Das wird ein ganz besonderes Spiel für mich“, sagte der Mittelfeldspieler des AC Mailand. Der Klassiker Deutschland gegen Italien soll das Spiel seines Lebens werden. „Aber das wird ein ganz hartes Match. Deutschland ist ein sehr gutes, seit Jahren perfekt eingespieltes Team“, lobte Montolivo die Kicker aus dem Heimatland seiner Mutter Antje.
„Die WM 2006 habe ich noch am Fernseher verfolgt“, sagte der 27-Jährige einmal im Gespräch mit der Nachrichtenagentur dpa. Bei der Neuauflage des WM-Halbfinals von Dortmund ist er jetzt einer der Stars der überraschend stark aufspielenden Squadra Azzurra. „Ich hoffe, ich spiele in Warschau“, meinte er nach dem Herzschlag-Duell gegen England. „Montolivo-Day - Elfer verschossen, aber Prandelli überzeugt“, titelte die „Gazzetta dello Sport“ nach dem Viertelfinale von Kiew.
„Ich habe gedacht, die Welt bricht zusammen“, erzählte Montolivo in Kiew über seinen „einfach schlecht geschossen Elfmeter“. Dank Torwart Gianluigi Buffon konnte er sich am Ende doch freuen - über den Einzug ins EM-Halbfinale und über seine Klasseleistung in seinem ersten EM-Spiel von Beginn an, bei dem er auch noch auf sein großes Vorbild Steven Gerrard traf.
Der Deutsch sprechende Kicker mit den langen dunklen Haaren hat gegen die DFB-Elf gute Chancen, wieder in der Anfangsformation zu stehen. „Montolivo hat großartig gegen England gespielt und Pirlo Raum verschaff“, lobte Trainer Prandelli am Montag im Casa Azzurri.
„Gegen Deutschland zu spielen ist ein Traum - fantastisch“, sagte Montolivo einmal der dpa. Jetzt wird er wohl als Bindeglied zwischen Mittelfeld und dem Sturmduo Antonio Cassano und Mario Balotelli tatsächlich das Spiel gegen die DFB-Elf nach vorne treiben. „Er hat ähnliche Charakteristiken wie Andrea Pirlo“, lobte ihn einmal Daniele De Rossi. Ein größeres Kompliment gibt es im italienischen Fußball nicht.
Nach fünf Jahren in der Nationalelf, für die er in bisher 35 Einsätzen einmal traf, ist Montolivo mittlerweile eine feste Größe. Schon bei Italiens WM-Debakel 2010 in Südafrika war der stets freundliche und zurückhaltende Kicker einer der wenigen Lichtblicke der Azzurri.
Er ist ein Liebling der Fans und der Klatschpresse, die genüsslich freizügige Fotos seiner Lebensgefährtin Cristina De Pin druckt. Das brünette Playboy-Model aus Florenz drückt ihrem Riccardo zur Freude der Fotografen auch bei den EM-Spielen auf der Tribüne die Daumen.
Vielleicht kommt zum Deutschland-Spiel auch seine Mutter. „Ein bisschen Familienstreit“ sei da programmiert, meinte Montolivo in Kiew. „Meine Mutter ist 60 Prozent Deutschland-Fan und 40 Prozent Italien-Fan“, erzählte er einmal. Er selbst fahre im Sommer immer noch regelmäßig mit seiner Mutter nach Deutschland an die Ostsee, wo er in Heidkate als Kind oft die Ferien verbrachte.
„Deutschland gefällt mir sehr gut“, betonte Montolivo, der in der Nähe von Bergamo aufgewachsen ist. „Von meinen Onkeln und Freunden bekomme ich immer wieder SMS“, verriet Montolivo. Fragt sich nur, ob es am Donnerstagabend Glückwünsche oder Aufmunterungen sind.
