Die Bayern und die kriselnden Dortmunder wollen vor allem dem französischen Meister Paris Saint-Germain um Superstar Zlatan Ibrahimovic aus dem Weg gehen. Bayer Leverkusen und Schalke 04 drohen Duelle mit Titelverteidiger Real Madrid, dem FC Barcelona oder Vorjahresfinalist Atlético Madrid. Auf der kleineren Europacup-Bühne träumen die Gladbacher von großen Nächten gegen den FC Liverpool oder den AS Rom. Die Wolfsburger könnten es unter anderen mit Inter Mailand, dem SSC Neapel oder dem AC Florenz mit Mario Gomez zu tun bekommen.

Zum fünften Mal überwintern sechs Bundesliga-Vereine in internationalen Wettbewerben. „Es ist gut für die Bundesliga, gut für das Image und gut für die Erfahrung der Spieler“, sagte Bayern-Coach Pep Guardiola. Zum zweiten Mal kamen alle deutschen Starter in den beiden Wettbewerben eine Runde weiter. Der Rekord aus der Saison 2012/13, als alle sieben deutschen Teams die Gruppenphasen in den beiden europäischen Wettbewerben überstanden, war diesmal nicht möglich. Mainz 05 war schon in der Qualifikation der Europa League gescheitert.

Ausgespielt wird die erste K.o.-Runde im Europapokal erst nach der Bundesliga-Winterpause. Die Achtelfinal-Hinspiele der Champions League sind für den 17./18. und 24./25. Februar 2015 angesetzt. Die entscheidenden Rückspiele finden am 10./11. und 17./18. März statt. In der Europa League werden am 19. und 26. Februar die Teilnehmer des Achtelfinales ermittelt.