Der Mittelfeldspieler hat sich eine schwere Oberschenkelprellung zugezogen und steht für die Partie am Samstag gegen Bayer Leverkusen nicht zur Verfügung. Einen weiteren Rückschlag erlitt der lange verletzte Innenverteidiger Bruno Soares, der wegen eines Sehnenanrisses im Hüftbeuger noch kein Pflichtspiel in dieser Saison absolvieren konnte und nun wieder wegen einer ähnlichen Verletzung bis zum Saisonende pausieren muss. Kapitän Andreas Lambertz und Oliver Fink könnten wieder in die Startelf rücken.

Im 28. Rhein-Derby gegen Leverkusen steht das Team von Trainer Norbert Meier weiterhin unter Druck. Der Neun-Punkte-Vorsprung auf den Relegationsrang nach Ende der Hinrunde ist auf fünf Zähler geschrumpft. Die Aufholjagd des Konkurrenten FC Augsburg sieht der Fortuna-Coach aber gelassen. „Das ist mir egal. Wir können nicht beeinflussen, was andere machen. Wir haben 29 Punkte und sind guten Mutes, dass wir unsere Ziele erreichen werden“, sagte Meier am Freitag. Mit bislang etwa 53 000 verkauften Tickets ist die Esprit-Arena bis auf wenige Plätze ausverkauft.