Erik ten Hag hatte von 2013 bis 2015 die zweite Mannschaft des FC Bayern München trainiert und war seitdem beim FC Utrecht tätig. Sein Assistent bei Ajax soll nach den erklärten Wünschen des sechsmaligen Europapokal-Siegers Alfred Schreuder werden, der seit 2015 Co-Trainer von 1899 Hoffenheim ist. Schreuder ist dort allerdings noch bis 2019 vertraglich gebunden.

Ajax hatte sich kurz vor Weihnachten nach nur 174 Tagen von Trainer Marcel Keizer und seinem Assistenten Dennis Bergkamp getrennt, weil man „ungenügendes Vertrauen“ in die Aufrechterhaltung des fußballerischen Niveaus habe.