Blamage für Arsenal: FA-Cup-Aus gegen Blackburn
London (dpa) - Ohne die geschonten Lukas Podolski und Per Mertesacker hat der FC Arsenal seine Generalprobe für die Champions-League-Partie gegen den FC Bayern München kräftig verpatzt.
Die Gunners kassierten im FA-Cup-Achtelfinale eine peinliche 0:1 (0:0)-Heimpleite gegen den Fußball-Zweitligisten Blackburn Rovers. Der türkische Nationalspieler Colin Kazim-Richards erzielte in der 72. Minute das Siegtor für den Zweitliga-Achten, der Arsenal die erste FA-Cup-Niederlage gegen ein unterklassiges Team in der 16-jährigen Trainer-Ära von Arsène Wenger zufügte. Die eigenen Anhänger buhten die Gunners im Emirates Stadium nach dem Abpfiff kräftig aus.
„Ich kann das verstehen. Ich will nicht, dass die Fans glücklich sind, wenn wir zu Hause gegen Blackburn verlieren“, sagte Wenger, der das Pokal-Aus „sehr schmerzhaft und enttäuschend“ nannte.
Drei Tage vor dem Achtelfinal-Hinspiel in der Königsklasse gegen den FC Bayern ging der Franzose das Risiko ein, mehrere Stammkräfte des Premier-League-Fünften zu schonen - darunter Podolski, der auf der Ersatzbank saß, und Mertesacker, der nicht einmal im Kader stand. Santi Cazorla, Theo Walcott und Jack Wilshere wurden beim zehnfachen englischen Pokal-Sieger erst in der 70. Minute eingewechselt. „Wir hatten trotzdem elf Nationalspieler auf dem Feld“, nahm der gefrustete Coach Wenger sein Team in die Pflicht. „Wir waren nicht gut genug, das Spiel zu gewinnen - so einfach ist das.“
Die hoch überlegenen Nord-Londoner, bei denen Kapitän Thomas Vermaelen sein Comeback nach einer Knöchelverletzung gab, wurden nach einem allzu leichtfertigen Umgang mit ihren Chancen zu Recht mit dem 0:1 bestraft. In der 43. Minute hatte etwa der Ivorer Gervinho frei vor Gäste-Keeper Jake Kean am Tor vorbeigezielt. In der Nachspielzeit vergab der spanische Mittelfeldspieler Mikel Arteta eine Riesenchance. Am Dienstag gegen die favorisierten Bayern habe seine Elf „die Möglichkeit, Charakter zu zeigen“, so der 63-jährige Wenger. Auch im Liga-Pokal war Arsenal blamabel bereits im Viertelfinale am Viertligisten Bradford City gescheitert.
