„Was im Februar passiert ist, liegt uns immer noch ein wenig schwer im Magen. Nun haben wir die Möglichkeit, dies zu korrigieren“, sagte der US-Nationalcoach vor dem WM-Qualifikationsspiel gegen den Rivalen aus Zentralamerika in der Nacht zum Mittwoch in Sandy/Utah.

Am 6. Februar war das US-Team mit einem 1:2 in Honduras in die entscheidende Qualifikationsphase der CONCACAF-Zone gestartet, was auch zu heftiger Kritik am früheren Bundestrainer geführt hatte. Inzwischen haben sich die Vorzeichen geändert. Die USA führen nach fünf Spielen die Gruppe mit zehn Punkten an, und auch Klinsmann kann spätestens nach dem 4:3 gegen Deutschland wieder ruhiger arbeiten.

Auch personell sieht es wieder besser aus. Führungsspieler Jermaine Jones vom Bundesligisten Schalke 04 kehrt nach überstandener Gehirnerschütterung ins Team zurück. Ein weiterer Sieg würde die Klinsmann-Elf ganz nah an die zehnte WM-Teilnahme der Verbandsgeschichte führen. Seit 24 Heimspielen ist das US-Team dabei in der WM-Qualifikation ungeschlagen. Die letzte Niederlage gab es am 1. September 2001, der Gegner hieß übrigens Honduras (2:3).