Wie die Europäische Fußball-Union weiter mitteilte, belegte Deutschlands Nationaltorwart Manuel Neuer Platz zehn bei der Vorauswahl unter 53 Sportjournalisten des Kontinents und schied damit aus. Die entscheidende Abstimmung findet am 25. August während der Champions-League-Auslosung in Monaco statt.

Der Argentinier Messi war als Nachfolger des Portugiesen Ronaldo in den vergangenen beiden Jahren jeweils zum Weltfußballer des Jahres gewählt worden. 2010 setzte sich der Champions-League-Sieger vom FC Barcelona gegen seine Clubkollegen Xavi und Andrés Iniesta durch. Die Auszeichnung des Fußball-Weltverbandes FIFA war dabei erstmals mit der Vergabe des traditionellen Goldenen Balls für Europas Fußballer des Jahres zusammengelegt worden.