Er fühle sich in seiner „Ehre verletzt“, teilte der 33-jährige Profi von Real Madrid als Grund für seinen plötzlichen Rücktritt aus der Auswahl mit. „Wir sind hier alle sehr erstaunt. Keine Ahnung, was er meint“, sagte der Vizepräsident des portugiesischen Verbandes (FPF), Amândio de Carvalho, nach der Ankunft des Teams vor dem wichtigen EM-Qualifikationsspiel in Zypern.

Portugiesische Medien vermuten, dass Carvalho am 2. September in Nikosia auf die Ersatzbank verbannt werden sollte und dies nicht hinnehmen wollte. Trainer Paulo Bento hüllte sich derweil in Schweigen. Der normalerweise als ruhig und besonnen geltende Carvalho ist einer der erfolgreichsten Fußballer Portugals. Mit dem FC Porto gewann er zwei portugiesische Meistertitel, den UEFA-Pokal und die Champions League. Mit dem Chelsea holte er danach weitere zehn Titel.