„Das Nationalteam ist ein Symbol der Einheit, weil Spieler aus der ganzen Ukraine kommen“, sagte Kapitän Anatoli Timoschtschuk in Agia Napa beim Training für die Partie in Larnaca. „Wir sind alle eine große Familie, wir sind alle vereinigt.“ Der frühere Profi des FC Bayern München hatte sich in einem Video bereits mit einer ähnlichen Botschaft geäußert.

Timoschtschuk erklärte, dass die Spieler angesichts der angespannten Lage in der Heimat beunruhigt seien. „Es ist eine gefährliche Situation. Wir haben unsere Familie, wir sind besorgt, aber wir hoffen, dass wir sobald wie möglich den Frieden in der Ukraine sichern können.“ Nach Angaben eines Teamsprechers werde die Partie am Mittwoch den Menschen daheim unter dem Slogan „Frieden für die Ukraine“ gewidmet. Die Verbände hatten sich geeinigt, das Spiel von Charkow nach Zypern zu verlegen.