„Ich habe gestern erneut mit Tito telefoniert, und er hat mir gesagt, dass er am 25. März zurückkehrt und dass er sich erholt hat“, verriet der frühere Club-Spieler und -Trainer Carles Rexach am Dienstag im katalanischen Fernsehsender TV3. Nach den bisherigen Plänen sollte Vilanova erst am 2. April wieder in Spanien sein. Wann genau er seine Arbeit wiederaufnehmen soll, wurde zunächst nicht bekannt.

Vilanova hatte wegen eines Krebsleidens an der Ohrspeicheldrüse operiert werden müssen. Während Interimstrainer Jordi Roura den Spitzenreiter der Primera División betreut, unterzieht sich der Chefcoach seit Anfang Januar einer Nachbehandlung in New York. Barça-Präsident Sandro Rosell, Präsidentenberater Rexach und andere ranghohe Clubfunktionäre waren in den vergangenen Wochen mehrfach zu Treffen mit dem 44-Jährigen in die USA geflogen. Spekulationen, Vilanova solle zu einer vorzeitigen Heimkehr bewegt werden, hatte der Clubchef allerdings erst jüngst erneut zurückgewiesen.