„Wir sind sicher keine Favoriten. Aber wenn wir einen guten Tag haben, kann alles passieren“, sagte Panamas kolumbianischer Trainer Hernan Dario Gomez im Olympiastadion in Sotschi. „Im Fußball ist alles möglich. Wir würden sehr stolz sein, wenn wir ein gutes Ergebnis erzielen.“

Die Canaleros sind als Neuling und Weltranglisten-55. einer der größten Außenseiter beim Turnier in Russland. Vor den Belgiern hat Trainer Gomez großen Respekt. „Lassen wir mal Cristiano Ronaldo und Lionel Messi raus, haben sie einige der besten Spieler der Welt“, sagte der 62-Jährige über das Team mit Kevin De Bruyne und Eden Hazard. „Sie sind ein Schwergewicht und einer der Titelfavoriten.“ Das Ziel Panamas bei der WM sei es, dass man mit erhobenem Haupt in die Heimat zurückkehren könne.