„Sie sagen Argentinien, aber ich bevorzuge ein Spiel gegen Uruguay. Dann bekommen wir eine Revanche“, sagte der dreifache Weltmeister bei einem Medienevent des Weltverbandes FIFA in Sao Paulo.

Pelé erinnerte damit an die schmerzhafte 1:2-Niederlage seines Landes im letzten Spiel der Heim-WM 1950 gegen den kleinen Nachbarn, die den sicher geglaubten Titel kostete und als Maracanazo im Bewusstsein der Brasilianer verankert ist.

Pelé betonte vier Tage vor dem Eröffnungsspiel gegen Kroatien: „Es wird fantastisch für das Land, wenn Brasilien gut spielt, weil es das wichtigste Turnier der Welt ist.“ Weitere Vorrundengegner in der Gruppe A sind Mexiko und Kamerun. Im Achtelfinale droht dem WM-Gastgeber ein Duell mit Spanien oder den Niederlanden. Frühestens im Viertelfinale kann es zum Aufeinandertreffen mit Uruguay kommen. Deutschland ist wie Argentinien erst im Halbfinale ein möglicher Brasilien-Kontrahent.