„Ich glaube, dass ich dieses Mal zeigen muss, was ich kann und ich glaube, ich bin in der bestmöglichen Verfassung dafür“, sagte der 28 Jahre alte Fußball-Profi von Manchester United im Trainingslager im portugiesischen Almancil. Zuletzt hatte er über Leistenproblemen geklagt, erklärte nun aber: „Ich bin bereit, freue mich und dieses Mal wird es keine Ausreden geben.“

Vor acht Jahren wurde Rooney nach einem Fußbruch erst kurz vor der WM in Deutschland wieder fit und beim Viertelfinal-Aus gegen Portugal vom Platz gestellt. 2010 war seine Vorbereitung von Knöchelproblemen behindert, auch bei der Niederlage im Achtelfinale gegen Deutschland erzielte er nicht sein erstes WM-Tor.

In Brasilien wird Rooney wie schon vier Jahre zuvor mit der Nummer 10 auflaufen. Der Verband veröffentlichte am Abend den bereits zuvor bekannten endgültigen WM-Kader nun auch mit Rückennummern, die 1 als erster Torwart wird Joe Hart tragen.

Beim Weltturnier am Zuckerhut rechnet sich Rooney mit der jungen englischen Mannschaft Titelchancen aus. „Ich glaube, dass wir es so weit schaffen. Ich glaube, wir haben die Spieler dafür und unser Ziel ist es, das Turnier zu gewinnen. Wir wollen nicht dort hin fahren und sagen, dass wir mit dem Viertelfinale oder dem Halbfinale glücklich sind.“ Bei der WM trifft England in der schwierigen Gruppe D auf Italien, Uruguay und Costa Rica.