Nationalmannschaftsdebut: Große Bühne für Hendrik Pekeler
Der Kreisläufer des BHC gibt am Mittwoch sein A-Mannschaft-Debüt im Freundschafts-Länderspiel gegen Island.
Wuppertal. „Noch bin ich nicht besonders nervös, aber das kann sich noch ändern“, sagte Hendrik Pekeler am Dienstag Nachmittag. Mittwochabend betritt der Kreisläufer des Bergischen HC die ganz große Handballbühne. Erstmals läuft er in der A-Nationalmannschaft auf — als erster Spieler des BHC überhaupt.
Die SAP-Arena in Mannheim (14 500 Plätze) dürfte so gut wie ausverkauft sein. Außerdem überträgt TV-Sender Eurosport das Freundschaftsspiel gegen den Olympia-Zweiten Island ab 20 Uhr live.
„Vor den TV-Spielen des BHC war ich jedenfalls nervöser als sonst“, sagt Pekeler. Kunststück, wenn der 21-Jährige es nicht wäre, gehört er nach der verpassten Olympia-Qualifikation doch zu den großen Hoffnungsträgern einer erfolgreicheren Nationalmannschaft.
Am Sonntag nach dem BHC-Spiel in der Klingenhalle war der Junioren-Weltmeister von 2011 noch mit dem Zug nach Mannheim gereist. Nach seiner Ankunft am späten Abend gab es noch ein Gespräch mit Nationaltrainer Martin Heuberger und dessen Assistent Frank Carstens.
Über die BHC-Niederlage ein paar Stunden zuvor gegen Melsungen berichtete „Peke“ in nicht gerade bester Stimmung. Dass sein Gegenüber Carstens gleichzeitig Vereinstrainer des SC Magdeburg ist, sorgte aber doch noch für einen versöhnlichen Ausklang des Tages. Schließlich hatten Pekeler und der BHC die Ostdeutschen in der Bundesliga-Hinrunde aus der Uni-Halle gefegt.
Am nächsten Mittwoch steht das Rückspiel an. Dann wollen Carstens und die Seinen Revanche nehmen. Doch so weit denkt Pekeler noch nicht. Seit Montagmorgen stand die Vorbereitung auf das Island-Spiel im Vordergrund.
Zweimal pro Tag trainiert die Nationalmannschaft in Leutershausen, bevor es am Mittwoch nach Mannheim geht. Vor allem spielerische Dinge, Spielzüge und Abstimmung stehen im Vordergrund, aber auch im Fitnessbereich wird gearbeitet.
Nationalmannschaftsfans und Schulkinder waren schon zum Zuschauen und Autogrammesammeln beim Training. „Das macht einen schon unglaublich stolz, wenn man den Bundesadler auf der Brust trägt“, sagte Pekeler.
Schon vor der Europameisterschaft hatten einige Experten den BHC-Shooting-Star gerne im Nationalkader gesehen. Mit dem jetzt langsam eingeleiteten personellen Umbruch bekommt er seine Chance.
Gleich sechs EM-Akteure sind nicht mehr dabei, darunter auch der zurückgetretene Kapitän Pascal Hens und der verletzte Holger Glandorf. Die beiden Kieler Dominik Klein und Christian Sprenger fehlen wegen des gleichzeitigen Champions-League-Spiels gegen Wisla Plock. Neben Pekeler wird Berlins Rechtsaußen Johannes Sellin zu seinem Debüt kommen.
„Es gibt einige jüngere Spieler, von denen ich sehen möchte, wie sie sich im Nationalteam behaupten“, sagt Bundestrainer Heuberger, der elf Spieler nominiert hat, die unter seiner Führung als Junioren Welt- oder Europameister wurden.
