Champions League: Vierter Sieg für Rhein-Neckar Löwen
Zagreb (dpa) — Die Rhein-Neckar Löwen haben in der Champions League ihren Platz als erster Verfolger von Tabellenführer MKB Veszprem gefestigt und die Tür ins Achtelfinale weit aufgestoßen.
Der Handball-Bundesligist kam am Samstag zum Rückrundenauftakt in der Gruppe A zu einem hart erkämpften 28:24 (13:12) bei HC Croatia Zagreb. Nach dem vierten Sieg hintereinander hat der Tabellenzweite nach sechs Spielen nun neun Punkte auf dem Konto.
Schon in der vergangenen Woche hatten die Badener das Heimspiel gegen die Kroaten mit 34:26 klar für sich entschieden. Die ersten vier Teams der Sechsergruppe erreichen die K.o.-Phase.
Die Mannschaft von Trainer Gudmundur Gudmundsson tat sich in der Zagreb Arena sehr schwer gegen den kroatischen Abonnementmeister. Die Löwen scheiterten immer wieder an Torhüter Filip Ivic. Dennoch gingen sie mit einem Tor Vorsprung in die Pause.
Dann aber verschliefen sie den Start in die zweite Halbzeit, erzielten mehr als sechs Minuten lang kein Tor und lagen 13:17 hinten. Mit einem Kraftakt schafften sie aber doch noch den Sieg.
Die nächste Reise in den Osten Europas steht für die Löwen schon in der kommenden Woche auf dem Terminkalender. Am Donnerstag gastieren sie beim Tabellennachbarn HC Motor Schaporoschje in der Ukraine. Im Hinspiel war der Bundesliga-Vierte über ein 31:31 nicht hinaus gekommen.
