„Wir müssen auf jeden Fall ausdünnen“, kündigte der 58 Jahre alte Clubchef des Handball-Bundesligisten in der „Bild“-Zeitung an. „Der Kader ist zu breit. Es kommt schnell zur Frustration, das alles hilft nicht unserer Leistungsstärke“, begründete der als konsequent bekannte Unternehmer seinen Entschluss.

Allerdings sollen endgültige Personalentscheidungen erst Ende Februar erfolgen. „Wir müssen wissen, wo wir wirtschaftlich stehen. Damit wir die Verträge auch einhalten können“, erklärte Rudolph. Die auslaufenden Kontrakte der Angreifer Stefan Schröder und Torsten Jansen sowie von Co-Trainer Jens Häusler wurden bereits vorsorglich gekündigt, da sie sich sonst automatisch bis 2014 verlängert hätten. Sechs weitere Verträge enden im Sommer, darunter der von Top-Akteur Domagoj Duvnjak, dessen Wechsel zum THW Kiel schon feststeht.

Den Meistertitel hat Rudolph nach dem 24:35-Debakel beim THW Kiel bereits abgeschrieben. „Kiel hat mit dem Sieg gegen uns die Meisterschaft unter Dach und Fach gebracht“, glaubt der Präsident. Da der HSV auch schon aus dem DHB-Pokal ausgeschieden ist, bliebe den Hanseaten demnach die erfolgreiche Titelverteidigung in der Champions League als letztes Saisonziel.