„Die Kieler werden wieder Meister. Sie haben eine super Mannschaft und den breitesten Kader - sie lassen sich das nicht mehr nehmen“, sagte der 34 Jahre alte Schlussmann des VfL Gummersbach den „Kieler Nachrichten“.

Titelverteidiger THW Kiel führt die Tabelle mit 57:7 Punkten an. Die zweitplatzierten Rhein-Neckar Löwen haben bei 53:9 Punkten ein Spiel weniger ausgetragen. „Tragisch finde ich, was mit den Löwen passiert“, sagte Lichtlein. „Sie sind so oft knapp davor, einen Titel zu gewinnen, aber sie schaffen es einfach nicht.“

Lichtlein spielte auf den verpassten Pokalgewinn am vergangenen Wochenende an. Da scheiterten die Mannheimer im Halbfinale am späteren Sieger SG Flensburg-Handewitt. „Das muss im ersten Moment extrem deprimierend gewesen sein“, meinte der 199-malige Nationalspieler.

Die Rhein-Neckar Löwen haben noch keinen nationalen Titel gewonnen. Bei der Handball-Endrunde waren sie achtmal erfolglos dabei. In der Meisterschaft wurden sie in der vergangenen Saison lediglich wegen des um zwei Treffer besseren Torverhältnisses von Kiel übertroffen.