Außenseiter Paddon gewinnt erste Italien-Etappe
Alghero (dpa) - Hayden Paddon aus Neuseeland hat beim sechsten Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft in Italien auf der ersten Etappe für eine Überraschung gesorgt.
Der 28-Jährige übernahm im Hyundai schon am Morgen die Führung und lag nach zehn Entscheidungen auf der Mittelmeerinsel Sardinien 8,8 Sekunden vor dem klar in der Rallye-WM führenden Franzosen Sébastien Ogier im VW Polo. „Das ist auch für uns eine Überraschung, die wir so nicht erwartet hatten. Ich freue mich riesig“, sagte Paddon über seinen Tagessieg bei seinem 40. WM-Start. Er ist der erste Neuseeländer der außerhalb der Heimat einen WM-Lauf anführt.
„Ich bin mit meinem Tag zufrieden. Ich muss gestehen, dass es unmöglich war, Hayden Paddon zu schlagen“, sagte Vorjahressieger Ogier. Mit einem Rückstand von 25,8 Sekunden erreichte der finnische Portugal-Sieger Jari-Matti Latvala im zweiten offiziellen VW Polo den dritten Rang.
Ihr norwegischer VW-Kollege Andreas Mikkelsen musste gegen Mittag seinen Wagen mit einem Hinterradschaden abstellen. Die gleiche Diagnose am Citroën DS3 WRC war auch der Ausfallgrund für den nordirischen Argentinien-Sieger Kris Meeke schon gleich auf der ersten Freitagsprüfung. Opfer der rauen und harten Schotterposten Sardiniens wurde auch der polnische Ex-Formel 1-Pilot Robert Kubica, der im privaten Ford Fiesta RS WRC nach einem Unfall auf der dritten Prüfung vorerst ausschied.
