Nach neun Schotterprüfungen auf der Mittelmeerinsel Sardinien lag der Finne Jari-Matti Latvala im VW Polo R WRC 22,4 Sekunden vor seinem in der WM führenden Teamkollegen Sébastien Ogier. Mit einem Rückstand von 33,7 Sekunden erreichte der Norweger Mads Østberg im offiziellen Citroën DS3 WRC den dritten Rang. Die starke Vorstellung der Wolfsburger VW-Mannschaft unterstrich der Norweger Andreas Mikkelsen mit dem vierten Platz, nur vier Sekunden hinter seinem Landsmann.

Die Rallye Sardinien erlebte einen turbulenten Tag. Gegen Mittag fing der Ford Fiesta RS WRC des bis dahin auf Rang sechs liegenden Finnen Mikko Hirvonen Feuer und brannte aus. Nach einer guten Vorstellung mit einer Doppelführung musste das im unterfränkischen Alzenau ansässige Hyundai-Werksteam einen harten Dämpfer einstecken. Der zeitweise führende Finne Juho Hänninen rollte sich aus der Rallye. Sein streckenweise an der Spitze liegender Teamkollege und Vizechampion Thierry Neuville (Belgien) verlor mit einer beschädigten Aufhängung mehr als 23 Minuten und fiel vom ersten Platz ans Ende des Feldes zurück.