„Mentschow als bester russischer Etappenfahrer war ein Wunschkandidat unseres Sponsors“, sagte Holczer. Er hat seine 29 Fahrer gerade in einem Trainingslager in Italien zusammengezogen. Mentschow errang in seiner Karriere schon einige große Titel. Zweimal gewann der Russe die Vuelta (2005 und 2007), 2009 war er der Gewinner des Giro d'Italia. In diesem Jahr hatte Mentschow bei der Spanien-Rundfahrt den fünften Platz belegt.

Holczer äußerte sich am Montag auch zur Personalie Alexander Kolobnew. „Seit ich dem Team vorstehe, steht Kolobnew nicht auf unserer Paylist. Sein Vertrag endet mit Ende dieses Jahres“, erklärte der frühere Teamchef der Gerolsteiner-Mannschaft. Gesprächsbedarf zum Thema Kolobnew gibt es laut Holczer eventuell nach einem Urteil des Internationalen Sportgerichtshofes CAS.

Der Weltverband UCI hatte den CAS Anfang Dezember angerufen, nachdem Kolobnew durch seinen Landesverband wegen einer Verfehlung bei der diesjährigen Tour de France nur mit einer geringen Geldstrafe von umgerechnet 1220 Euro davongekommen war. Kolobnew war das verbotene Präparat Diuretikum nachgewiesen worden, mit dem Dopingmittel verschleiert werden können. Die UCI will eine Sperre erreichen.