Dort hatten die erstarkten deutschen Damen im vorigen Jahr gegen die USA den Sprung unter die acht Top-Nationen geschafft, vor einem Monat allerdings das diesjährige Viertelfinale gegen Tschechien 1:4 verloren.

Da derzeit erstmals seit 24 Jahren ein deutsches Quartett unter den Top 20 der Weltrangliste steht, peilt Teamchefin Barbara Rittner trotz des Relegationsspiels mittelfristig den Gewinn des Fed Cups an. „Wir wollen im nächsten Jahr einen neuen Angriff starten, brauchen dafür aber im April unbedingt einen Sieg gegen Australien“, erklärte Rittner in der DTB-Mitteilung.

Die Australierinnen mit US-Open-Siegerin Samantha Stosur hatten sich mit einem 4:1 über die Schweiz für das Relegationsspiel qualifiziert. Von den bisher elf Begegnungen konnten deutsche Mannschaften erst vier gewinnen. „Heute ist die Ausgangssituation eine ganz andere. Australien hat mit Sam Stosur eine hochkarätige Nummer eins, war mit vier Top-20-Spielerinnen ein ebenso ausgeglichenes wie spielstarkes Team“, sagte Rittner mit Blick auf Sabine Lisicki, Julia Görges, Angelique Kerber und Andrea Petkovic.

Rittner hofft bis April auf die Rückkehr von Petkovic. Die Weltranglisten-Zehnte pausiert wegen einer Stressfraktur im unteren Rücken und hatte im Viertelfinale gegen Tschechien gefehlt.