Im Kampf um den Einzug in das Achtelfinale trifft der dreimalige Grand-Slam-Champion aus Großbritannien am Samstag auf den Franzosen Gilles Simon oder Paolo Lorenzi aus Italien. Murray könnte es als erst vierter Tennisspieler nach Rod Laver, Roger Federer und Djokovic in einem Jahr in alle vier Endspiele bei den Grand-Slam-Turnieren (Australian Open, French Open, Wimbledon, US Open) schaffen.

In Melbourne und Paris unterlag er im Finale jeweils dem Weltranglisten-Ersten Djokovic, in Wimbledon schlug er den Kanadier Milos Raonic. Gegen Granollers nutzte der US-Open-Sieger von 2012 nach 2:22 Stunden seinen zweiten Matchball zum souveränen Sieg. „Es ist großartig, dass es hier jetzt auch ein Dach gibt“, hatte Murray bereits vor Turnierbeginn gesagt und prophezeit: „Ich wette, dieses Jahr regnet es nicht.“ Zweimal bestritt Murray schon ein US-Open-Finale am Montag, weil Regen zu Verzögerungen geführt hatte.

In diesem Jahr wurde nun das neue Dach über dem mehr als 24 000 Zuschauer fassenden Arthur-Ashe-Stadium fertiggestellt. Erstmals bestritten Nadal und der Südtiroler Andreas Seppi in der Night Session am Mittwoch (Ortszeit) ein Match in der Hallen-Atmosphäre.

Der Spanier gewann 6:0, 7:5, 6:1. Beim Stand von 3:3 im zweiten Satz wurde das 150 Millionen Dollar teure neue Dach erstmals während eines Matches geschlossen. Stolz verkündeten die Organisatoren wenig später via Pressemitteilung, dass die Partie insgesamt für sieben Minuten und 22 Sekunden unterbrochen war und das Schließen der Dachkonstruktion fünf Minuten und 35 Sekunden dauerte.

„Ich freue mich sehr, der erste Spieler zu sein, der unter diesem Dach spielen durfte und damit Teil der Geschichte zu sein“, sagte Nadal. Auf den Außenplätzen auf der Anlage in Flushing Meadows konnte am Donnerstag wegen des Regens zunächst nicht gespielt werden.