- 1982: Nach seinem Start beim Radio des Bayerischen Rundfunks (BR) in den 70er Jahren, wo er später auch Fernsehen machte, wechselt Gottschalk zum ZDF. Bis 1987 präsentiert er dort „Na sowas“, eine Mischung aus Talk- und Musikshow - ein erster größerer Erfolg.

- 26. September 1987: Er moderiert erstmals die ZDF-Show „Wetten, dass..?“ als Nachfolger von Frank Elstner.

- 1990: Gottschalk arbeitet auch für RTL, erst mit der Personality-Show „Gottschalk“, von 1992 bis 1995 moderiert er eine Late-Night-Show. Anfangs läuft sie ganz ordentlich, später fallen die Quoten.

- 1992/1993: Pause für Gottschalk bei „Wetten, dass..?“

- 1995 bis 1997: Neben „Wetten, dass..?“ moderiert er „Gottschalks Hausparty“ bei Sat.1 - die Sendung läuft recht gut.

- 1996 bis 1999: Die Sat.1-Show „Gottschalk kommt“ läuft nur mäßig.

- 2002 bis 2009: Im ZDF laufen die Reportagereihe „Gottschalk America“ sowie die Formate „Gottschalk & Friends“, „Die Cleversten - der große Drei-Länder-Check“ und „Musical Showstar 2008“ mehr schlecht als recht.

- 3. Dezember 2011: Gottschalk moderiert zum letzten Mal „Wetten, dass..?“. Es ist seine 151. Show. Nachdem „Wetten, dass..?“ zwischendurch unter zehn Millionen Zuschauer gerutscht war, sehen die letzte Show sogar wieder 14,8 Millionen Menschen.

- 23. Januar 2012: Die Vorabendshow „Gottschalk Live“ startet in der ARD mit 4,34 Millionen Zuschauern, doch die Quoten schießen schnell in den Keller.

- 18. April 2012: Die ARD gibt bekannt, die Vorabendshow am 7. Juni einzustellen.