In Koalitionskreisen wird deshalb für den Fall der Fälle eher über eine „hausinterne“ Übergangslösung spekuliert. Mögliche Nachfolger:
- Helge Braun (40) ist seit 2009 Parlamentarischer Staatssekretär im Bildungsministerium. Schwerpunkte des hessischen CDU-Politikers sind die berufliche Bildung und der wissenschaftliche Nachwuchs.
- Georg Schütte (50) gilt als sachkundiger beamteter Staatssekretär im Ministerium. Vor 2009 war er Generalsekretär der Alexander von Humboldt-Stiftung in Bonn.
- Michael Kretschmer (37) ist als CDU/CSU-Fraktionsvize mit dem Bereich Wissenschaft betraut. Der CDU-Politiker aus Sachsen hat bei den Forschungsorganisationen einen guten Namen. Über den zweiten Bildungsweg studierte er Wirtschaftsingenieurwesen.
- David McAllister (42) wird in Medien zwar seit seiner Abwahl als Ministerpräsident in Niedersachsen häufiger als möglicher Nachrücker im Kabinett von Angela Merkel genannt, hat aber weder im Bildungs- noch im Forschungsbereich Vorerfahrungen.