Seit 2010 war sie Innenministerin in zwei Regierungen von David Cameron und hatte schwierige Themen zu verantworten: Einwanderung, Terrorabwehr, Überwachung, Polizei, Kindesmissbrauch. Kaum jemand hielt sich zuvor so lange auf diesem Posten. Von Mitarbeitern wird sie als unaufgeregt, ehrgeizig und beharrlich beschrieben.

Im Anlauf zum Brexit- Referendum schlug sie sich auf die Seite von Camerons Pro-EU-Lager, blieb aber EU-kritisch und hielt sich aus den Querelen weitgehend heraus. Das machte sie zur idealen Kompromisskandidatin für die zerstrittenen Lager der Konservativen.

May hat einige Gemeinsamkeiten mit Bundeskanzlerin Angela Merkel. Beide sind Pastorentöchter und seit vielen Jahren verheiratet, aber kinderlos. Und wie die Kanzlerin redet May wenig über sich selbst. Etwas mehr Selbstdarstellung wagt sie bei der Wahl ihrer Schuhe.

Dabei steht sie unter ständiger Beobachtung der Öffentlichkeit. Oft wird die Auswahl ihres Schuhwerks politisch gedeutet - mal verkörpert sie demnach Aufbruchstimmung, mal Kampflust. In schwarzen, oberschenkellangen Lackstiefeln empfing sie 2015 den mexikanischen Präsidenten Enrique Peña Nieto und machte vor der anwesenden Queen einen Hofknicks. „Ihr Stil ist eine Mischung aus strenger Schuldirektorin und Domina“, lästerte damals eine Boulevardzeitung.

Sie bevorzugt knallige Farben oder Leopardenfellmuster. Auch beim ersten Treffen mit Merkel trug sie ein paar Schuhe mit wildem Tiermuster. Ballerina-Schuhe mit pinkfarbenen Kussmündern zog sie bei einem Presse-Empfang in der Downing Street an. Die Rolle des Stilberaters übernimmt ihr Ehemann Philip. Er sei beim Shopping ihr Begleiter und er habe ein gutes Auge für Accessoires, berichtete May.