Noch schärfere Sanktionen und „zusätzliche Schritte“ wären die Folge, sagte Rhodes nach Angaben des Weißen Hauses.

Solange das verarmte Nordkorea Geld für Waffenprogramme ausgebe, könne es nicht mit amerikanischen Nahrungsmittelhilfen rechnen, signalisierte Rhodes. Die USA hatten bereits vor Wochen ein Abkommen über geplante Nahrungshilfen für Nordkorea eingefroren.

„Ich denke, die Nordkoreaner müssen eine universelle Botschaft der Verurteilung durch die internationale Gemeinschaft zu hören bekommen“, sagte Rhodes. „Sie müssen verstehen, dass sie sich nur weiter isolieren, wenn sie diesen Weg weiter gehen.“ Wenn Nordkorea seine „provokativen Handlungen“ fortsetzen sollte, müsse die internationale Gemeinschaft über schärfe Sanktionen nachdenken.