Experten sind überzeugt: Die deutschen Hersteller können sich nicht nur im Boomland China, sondern auch in den USA auf rosige Zeiten freuen. Denn der US-Markt wird nach allen Vorhersagen in den kommenden Jahren kräftig wachsen — und die Prognosen für die edleren Karossen sind noch besser als für den Markt insgesamt.

„Deutsche Hersteller haben im US-Markt noch erhebliches Potenzial“, sagt Autoexperte Stefan Bratzel. „Sie spielen gegenüber den amerikanischen und japanisch-koreanischen Herstellern nur eine untergeordnete Rolle.“ Selbst im Premiumsegment sei Lexus die Einzelmarke mit dem stärksten Absatz.

Trotz satter Zuwächse 2010 zwischen zehn Prozent (BMW) bis 29 Prozent (Porsche) bekommen die Deutschen bisher nur ein kleines Stück vom Kuchen ab. Zusammen mit Europas Branchenprimus VW erzielten sie 2010 7,6 Prozent Marktanteil — halb so viel, wie der Toyota-Konzern schaffte. „Es spricht aber einiges dafür, dass 2011 für die deutschen Hersteller zu einem Wendepunkt werden könnte“, so Bratzel.

Entsprechend selbstbewusst treten die Hersteller auf der ersten großen Automesse des Jahres auf, die gestern in Detroit begonnen hat. Als Statussymbol machen ein Porsche oder Mercedes im Land der Pick-Ups nach wie vor mehr her als neuere Marken mit Luxusanstrich aus Japan. Das lassen sich die Deutschen allerdings mit vergleichsweise saftigen Preisen bezahlen.

Der recht hohe Spritverbrauch der großen Premium-Autos etwa spielt dabei in den USA kaum eine Rolle. Obgleich die Preise steigen, sind sie für europäische Verhältnisse geradezu lächerlich. Momentan kostet die Gallone um die drei Dollar — umgerechnet sind das nur etwa 60 Eurocent pro Liter. „Wir können es uns leisten, weniger spritsparende Autos zu kaufen als der Rest der Welt“, sagt Marktforscherin Rebecca Lindland.