Der Preis ist mit 15 000 Euro dotiert. Er wird während der Buchmesse (17. - 20. März) verliehen.
Neben dem an einem Gehirntumor erkrankten Herrndorf wurden nach Angaben der Messe vom Donnerstag noch Anna Katharina Fröhlich („Kream Korner“), Arno Geiger („Der alte König in seinem Exil“), Peter Stamm („Seerücken“) und Clemens J. Setz („Die Liebe zur Zeit des Mahlstädter Kindes“) nominiert.
Der Preis der Leipziger Buchmesse wird zudem noch in den Kategorien Sachbuch/Essayistik und Übersetzung vergeben. Auch hier werden je 15 000 Euro ausgelobt. Die Jury unter Vorsitz von Verena Auffermann nominierte ebenfalls je fünf Kandidaten. Den Organisatoren zufolge wurden in diesem Jahr insgesamt 480 Titel aus 131 Verlagen eingereicht.