„Zadie Smith ist eine der wichtigsten literarischen Stimmen unserer Zeit“, hieß es in der Begründung. „Ihre Romane erzählen von der Suche nach Identität und Glück in einer sich rasant verändernden Welt, die von Globalisierung, Migration und urbanem Wandel geprägt und auch zerrissen ist.“
Die gebürtige Londonerin wurde unter anderem durch ihren Bestseller-Roman „Zähne zeigen“ (2000) bekannt.