Irmler: Aus taktischen Gründen und weil die jungen deutschen Kader im Team verletzt oder krank waren, musste ich an den ersten drei Spieltagen mit der besten Besetzung antreten. Wir wollten schnell den Klassenerhalt sichern. Das hat funktioniert und wir waren Tabellenführer. Aber von unserem kleinen Etat waren da bereits zwei Drittel aufgebraucht. Aber im Verhältnis zu anderen Klubs war das für Platz eins immer noch billig. Nach den ersten drei Spieltagen, als die erste kleine Euphorie im Rochusclub aufkam, haben sich dann neue Sponsoren gemeldet. Dadurch war es möglich, die Spieler über längere Zeit im Klub zu halten und die Existenz der Familie zu sichern. Tennis ist der Beruf der Spieler, damit müssen sie Geld verdienen.

Irmler: Absolut, ja. Dabei ist Pablo Andujar hervorzuheben. Er hatte eine Unterleibsentzündung, nahm Antibiotika und hat gegen den Rat der Ärzte fast jedes Bundesligaspiel bestritten. Und er hat sich unfassbar als Käpt’n eingesetzt – auf und neben den Courts. Er hat beispielsweise Jaume Munar und Roberto Carballes Baena überzeugt, am Vortag eines Turniers in Kroatien noch mal nach Düsseldorf zu kommen und Liga zu spielen. Die Trainer der beiden waren dagegen. Der große Zusammenhalt, der Teamgeist hat diese Mannschaft ausgezeichnet. Am letzten Spieltag habe ich die Einsatz- und Siegprämien bereits vor dem ersten Aufschlag ausbezahlt und gesagt, wer nur des Geldes wegen bei uns spielt, kann gehen. Keiner ist gegangen.

Irmler: Auf jeden Fall ist im Rochusclub jetzt eine große Euphorie ausgebrochen, die den Sponsorenkreis deutlich vergrößert hat. Durch die Erfolgsgeschichte ist die Identifikation mit dem Klub da, der Kreis der Sponsoren deutlich vergrößert. Ich glaube für die Zukunft der Bundesliga im Rochusclub sind wir auf einem guten Weg.