Seine im Vorjahr bei den Sommer-Paralympics in Tokio ergatterte Goldmedaille bewahrt Valentin Baus normalerweise in einem Tresor auf. Am Dienstagmorgen aber brachte er sie mit in die LVR-Schule am Volksgarten. In der Schule für Menschen mit körperlichen Behinderungen wurde der Paralympics-Sieger schon erwartet und die Augen der Kinder und Jugendlichen wurden noch größer, als der Para-Tischtennisspieler, der selbst im Rollstuhl sitzt, den Kindern und Jugendlichen die Medaille präsentierte – erst recht, als sie auch einmal die Goldmedaille in die Hand nehmen durften. „Sie ist ganz schön schwer“, stellten die Schülervertreter Carlo, Dominik und Max fest.

Es hatte einen Grund, dass Paralympics-Sieger, Weltmeister und Europameister Baus zusammen mit Borussia Düsseldorfs Manager Andreas Preuß in die LVR-Schule gekommen war. Baus ist in diesem Jahr als Botschafter für die von der Bürgerstiftung Düsseldorf organisierte Initiative „Düsseldorf setzt ein Zeichen“ unterwegs, um auf die Kampagne gegen Armut, für Mitmenschlichkeit und gegen jede Form von Ausgrenzung aufmerksam zu machen. Außerdem brachten der 27-Jährige und der Manager anlässlich der Weihnachtsaktion „1000 Weihnachtstüten für Düsseldorf“ rund 250 Weihnachtstüten gefüllt mit einem Schoko-Nikolaus und weiteren Leckereien, Seifenblasen-Dosen und Tonieboxen für die insgesamt 222 Kinder und Jugendlichen der LVR-Schule mit – doch zuvor stand ein kurzes Tischtennistraining für die Schüler auf dem Programm. „Amtierende Weltmeister sehen wir hier nicht so oft. Wir sind gespannt, wie man im Rollstuhl sitzend Para-Tischtennis spielt“, sagte Dominik, bevor er sich mit Baus einige Ballwechsel an der Platte lieferte. „Hast du schon einmal gespielt?“, fragte der Paralympics-Sieger den 13-Jährigen nach den ersten Bällen und freute sich mit ihm, dass das Spielen so gut klappte. „Wir sind gekommen, um den Kindern eine Freude zu bereiten, der Spaß steht im Vordergrund. Aber es wäre auch schön, wenn wir mit der Aktion junge Leute für den Tischtennissport begeistern können“, sagte Baus. Borussia-Manager Preuß, der von der Dankbarkeit der Schüler angetan war, konnte sich auch gleich vorstellen, dass in Zukunft eine Tischtennis-AG an der Schule entsteht: „Um ein Zeichen zu setzen und um nachhaltig zu sein, heißt es auch, Flagge zu zeigen und regelmäßig zu kommen“, sagte Preuß. Wie Judith Stollenwerk aus dem Fachbereich Sport berichtete, sei es wichtig, dass die Schüler Vorbilder wie Valentin Baus haben, um sich selbst für Sport zu motivieren und zu begeistern. Sabine Tüllmann, Vorstandsvorsitzende der Bürgerstiftung, sagte abschließend: „Wir sind sehr dankbar und auch ein bisschen stolz, dass es uns gelungen ist, in diesem Jahr Valentin Baus als Botschafter für unsere so wichtige Aktion ‚Düsseldorf setzt ein Zeichen‘ zu gewinnen. Und ganz besonders freuen wir uns, dass er an diesem Tag so viele Kinder glücklich gemacht hat.“