<strong>Düsseldorf. Auf dem Papier sehen die sportlichen Dinge immer anders aus als sie sind. Meist kann man sie nicht einschätzen. Das weiß Robert Shepherd, und danach handelt er. In diesem Sommer telefonierte der Trainer der Magics-Basketballer wohl so viel wie noch nie in seinem Leben. Mit Mike Nelson zum Beispiel, Konditionstrainer an der US-amerikanischen Gonzaga-Universität und ein alter Bekannter, der ihm zur Verpflichtung von Sean Mallon riet. Oder mit Darrel Hawkins, sein alter Zimmerkollege aus der College-Zeit und heute ein Trainer, der Gregory Burks lange kennt.

"Mir ging es darum, nicht nur über das Talent, sondern auch über den Charakter Bescheid zu wissen", sagt Shepherd. Fast jeden Tag hing er mehrere Stunden in der Leitung in die USA. Bei den Mitarbeitern seiner Telefongesellschaft dürften die Dollarzeichen in den Augen blinken wie bei Zeichentrick-Figuren.

Termine: 19. Aug.: Testspiel beim BSV Wulfen (Regionalliga), 22. Aug.: Testspiel in Emmen/Niederlande, 2. Sept.: Spiel gegen Ettelbruck/Luxemburg, 10. und 11. Sept.: Spiele gegen Auswahlteam, 15. Sept.: Spiel gegen Zwolle, 23. Sept.: Saisoneröffnung in Reisholz, 29. Sept., 20 Uhr: Saisonstart in Kaiserslautern

Kader: (Stand 13. August): wie in der Saison 2006/2007: Sasa Zivanovic, Nicolas Welling, Samy Wagner, Tim Brückmann; neu: Gregory Burks (Texas Tycoons), Keonta Howell (Toledo Rockets), Sean Mallon (Gonzaga Bulldogs), Farid Sadek (Schwelmer Baskets), Brandon Tyler Ellis (Victoria Vikes)