Als er nach einigen Minuten noch nicht zurückgekehrt war, machten sich die Freunde auf die Suche nach ihm, konnten ihn aber nicht finden. Daraufhin riefen sie die Polizei, die die Gegend um den Angelsee sowie den Wohnort des Verschwundenen absuchten - ohne Erfolg.

Erst gegen 3.45 Uhr konnte der Monheimer mit Hilfe eines Hubschraubers mit Wärmebildkamera auf dem nahegelegenen Autobahnrastplatz Wolfhagen aufgespürt werden. Er lag auf einer Bank und schlief seinen Rausch aus. Da er immer noch stark alkoholisiert war, verbrachte er - auch zu seiner eigenen Sicherheit - den weiteren Morgen in einer Ausnüchterungszelle.