Bommers: Ein gutes Miteinander durch konstante Kommunikation und Kooperation im Verwaltungsvorstand ist wichtig, wenn wir die großen anstehenden Aufgaben schultern wollen. Dazu gehört an erster Stelle der Schulausbau. Innerhalb kurzer Zeit müssen wir viele zusätzliche Plätze und Räume schaffen: Bis 2025 benötigen wir allein für den Offenen Ganztag zu den bisherigen 1190 Plätzen 600 mehr. Das ist ein gewaltiger Sprung. In der Schulentwicklungsplanung sind wir gut gestartet und müssen jetzt eng am Ball bleiben. Sehr gefreut hat mich, dass wir durch die schnelle Reaktion unserer Immobilienabteilung die Fördermittel für die Ausrüstung unserer Schulen mit Raumfilteranlagen für Meerbusch sichern konnten. Wir alle wissen, wie turbulent es derzeit – auch coronabedingt – in der Bauwirtschaft zugeht: Insgesamt sind rund 160 Klassen- und Kitaräume mit dezentralen Lüftungsgeräten auszustatten, jeder Raum verlangt eine individuelle Planung. Bis Ende der Sommerferien soll die Ausschreibung abgeschlossen sein. Aufgrund der Größe des Vorhabens kann es sein, das wir mehrere Firmen beauftragen müssen.

Bommers: Corona hat – bei aller damit einhergehenden Belastung – auch mein Bestreben beschleunigt, die Verwaltung modern aufzustellen. So haben wir unter anderem unser Home-Office-Angebot für die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter deutlich ausbauen können. Um attraktiv am Arbeitsmarkt wahrgenommen zu werden, sollen Mitarbeiter auch nach der Pandemie dies flexibler als bisher nutzen können. Wichtig war mir, die Verwaltung trotz Corona handlungs- und leistungsfähig zu halten. Das ist gelungen. Natürlich konnten wir durch die Kontaktbeschränkungen nicht in allen Bereichen den gewohnten Service bieten, insbesondere in unseren Bürgerbüros gab es nach der Wiederöffnung – wie in den meisten anderen Kommunen auch – Wartezeiten und Geduldsproben. Aber die Mitarbeiterschaft war jederzeit für unsere Bürgerinnen und Bürger da. So hatten die meisten Kunden auch Verständnis für die Ausnahmesituation, die wir gemeinsam durchleben mussten.

Bommers: Meine Bürgersprechstunde hat sich gut entwickelt, das Interesse ist groß. Bis Mitte September sind alle Termine ausgebucht. Ich durfte überwiegend angenehme Gespräche führen. Konstruktive Vorschläge konnten wir schnell umsetzen. Klar ist aber auch, dass wir als Stadt nicht alle individuellen Ansprüche erfüllen können. Das zu erwarten wäre vermessen. Nichts desto trotz möchte ich die Menschen ermutigen, sich weiter mit ihren Anliegen zu melden. Wir sehen dann, was machbar und vertretbar ist.

Bommers: Natürlich bringen die aktuellen Herausforderungen auch die Stadtverwaltung zunehmend an ihre Grenzen – personell wie finanziell. Hinzu kommt, dass wir auf viele Aufgaben und Probleme, die von außen auf die Stadt zukommen, wenig Einfluss haben. Nichts desto trotz stelle ich fest, dass alle mit ganzer Kraft ans Werk gehen und ihr Bestes geben. Dass wir uns bei der Bearbeitung der zahlreichen Baustellen auch externer fachlicher Unterstützung bedienen müssen, ist ganz normal. Außerdem sind wir gezwungen, die Liste der Aufgaben und Projekte konsequent zu priorisieren – wenn nötig, sogar auf Dinge zu verzichten. Klar muss auch sein, dass manches einfach länger dauert als gewünscht.

Bommers: Ja. Wenn wir ferne Ziele anstreben, dann nehmen wir uns Zeit für schöne Zwischenstopps. Es gibt beispielsweise Bauernhöfe, bei denen man seinen Wohnwagen abstellen kann. Da kann man im Hofladen einkaufen, vielleicht eine Weinprobe machen, hat interessante Begegnungen und lernt schöne Ecken kennen, die einem sonst verborgen geblieben wären. Das kann ich nur empfehlen.