Die Historikern aus Korschenbroich war im Juni 2005 über die SPD- Landesliste in den Landtag gewählt worden.
Dem Parlament hatte sie schon einmal von Juli 1999 bis Juni 2000 angehört. Apel-Haefs war auch Vorsitzende der SPD-Kreistagsfraktion im Rhein-Kreis Neuss. Im Landtag habe ihre besondere Aufmerksamkeit stets der Forschung und der Wissenschaft gegolten, sagte Kraft.