„Was willst Du in der Nacht? Nachts wird geschlafen?“ Mit diesen Sätzen beginnt die Lesung in der Buchhandlung von Mackensen zu ungewöhnlicher Stunde: Es ist 3 Uhr nachts, die Zeitumstellung macht es möglich, dass alle Zeiger der Uhren für 60 Minuten stillstehen werden. Ein wenig später heißt es: „Alle deine Freunde schlafen, und ich würde auch lieber weiter schlafen.“ Da seufzt der Illustrator Wolf Erlbruch und fügt fast unhörbar hinzu: „Ich auch.“

Zum Glück für die Besucher der nächtlichen Lesung ist Wolf Erlbruch aufgestanden, ist zum Laurentiusplatz aufgebrochen und signiert nach der Rezitation von Olaf Reitz geduldig und hellwach das Buch „Nachts“. Wer es wünscht, dem verpasst er neben einer Widmung mit einem riesigen Stempel die Jahreszahl 2018 in roten Zahlen in das Buch. Wolf Erlbruch ist kein Mann der vielen Worte, er lässt Bilder und Zeichen sprechen.

Die Karten für diese Lesung waren schon Tage vorher komplett vergeben, sehr zur Freude von Buchhändler Michael Kozinowski. „Die Idee, in dieser besonderen Stunde einmal eine Lesung zu veranstalten, beschäftigt mich schon sehr lange“, sagt er zur Begrüßung der Besucher, die im Schnitt eigentlich ein paar Jahre zu alt sind, um sich noch aus einem Kinderbuch vorlesen zu lassen. Darunter ist aber auch ein Vater mit seinem Sohn, die beide ganz wie die Figuren Fons und sein Papa die Nacht zum Tage gemacht haben.

Monika Bilstein, Geschäftsführerin des Peter Hammer Verlages, in dem viele der Bücher von Wolf Erlbruch erschienen sind, beschreibt die lange und intensive Verbundenheit zwischen Künstler und Verlag so: „Der Peter Hammer Verlag hat Wolf Erlbruch viel zu verdanken. Unter anderem auch das Verlagslogo, das einen kleinen Hund zeigt, der seine Nase in den Wind steckt. Das passt zu einem Verlag wie uns, der immer auf der Suche sein muss.“

Der Hammer Verlag würdigt mit der Sonderausgabe des 1999 erschienenen Kinderbuchs „Nachts“ im Großformat den Illustrator aus Anlass seines 70. Geburtstages.