Joel ist Musikgeschichte, immer wieder kopiert, immer wieder ausgezeichnet. Nach „Piano Man“ wurden Hotelbars zu klein für den Sohn eines aus Deutschland geflohenen Juden. Der Mann, der als Junge kein Klavier lernen wollte, füllte mit einem Mal Säle. Er schrieb Klassiker wie „New York State of Mind“ oder „Uptown Girl“.

Wenn es stimmt, dass unglückliche Künstler die kreativsten sind, ist Joel ein gutes Beispiel. Schon als junger Mann hatte er Depressionen, später kamen Probleme mit Alkohol und Tabletten dazu. Er ist nach zwei Scheidungen in dritter Ehe verheiratet. Neue Lieder will er nicht mehr schreiben. „Ich würde niemals nie sagen. Aber ich möchte es einfach gerade nicht“, sagte er kürzlich. Auch wenn ein guter Freund ihn dränge: „Elton John würde sagen: ,Warum machst Du nicht eine neue Platte?’ Und ich sage: ,Warum machst Du nicht ein paar weniger?’“