„Komm und spiel im israelischen Nationalteam. Du hast doch schon jeden denkbaren Erfolg erzielt“, sagte er bei einem Treffen mit dem sechsmaligen NBA-All-Star in seiner Residenz in Jerusalem. Der Sportler war aus Anlass des größten jüdischen Sportfests, der Makkabiade, nach Israel gekommen.

„Ich bin froh, hier in Israel zu sein. Ich bin mir meiner immensen Verantwortung als Vorbild für Jugendliche weltweit bewusst“, wurde Stoudemire wiedergegeben. „Und ich möchte einen Weg finden, dass Afro-Amerikaner ihre jüdischen Wurzeln durch das Studium der Bibel erkennen können“, sagte der Basketballer, der selbst jüdischer Herkunft ist. Ob er die Einladung von Peres annehmen würde, in der Nationalmannschaft zu spielen, blieb offen.