- tagsüber: Der Lkw ist vor der ThyssenKrupp Schulte Niederlassung in Berlin geparkt. Er kam aus Italien, hatte Baustahl geladen, konnte wegen zu früher Anlieferung aber nicht entladen werden. Der Spediteur sagt, der polnische Fahrer sei seit etwa 16.00 Uhr telefonisch nicht mehr erreichbar gewesen.

- ca. 16.00 Uhr: Der Lastwagen kann polnischen Medien zufolge in Berlin entführt worden sein. GPS-Daten zeigten, dass das Fahrzeug ab etwa 16.00 Uhr mehrmals gestartet worden sei. Dabei könnte es sich um Versuche eines mutmaßlichen Entführers gehandelt haben, den LKW zu steuern.

- 19.45 Uhr: Der LKW verlässt seinen Parkplatz vor der Berliner Firma.

- 20.02 Uhr: Der Lastwagen fährt von Westen aus an der Ecke Kantstraße/Budapester Straße in den gut besuchten Weihnachtsmarkt an der Gedächtniskirche. Er kracht durch die Gasse zwischen den Buden und überfährt Menschen. Nach 60 bis 80 Metern durchbricht er die linke Reihe der Buden und kommt halb auf der Budapester Straße zum Stehen. Der Fahrer klettert aus dem LKW und flüchtet. Ein zweiter Mann bleibt bewegungslos auf dem Beifahrersitz sitzen.

- 20.04 Uhr: Bei der Berliner Feuerwehr geht der erste Alarm ein. Von der Feuerwache in der Rankestraße nahe dem Tatort fahren die ersten Krankenwagen los. An dem Großeinsatz beteiligen sich 130 Feuerwehrleute. Notärzte und Sanitäter versorgen verletzte Menschen. Viele werden in Krankenhäuser gebracht. Die Feuerwehrleute decken Leichen ab. Die Polizei sperrt den Breitscheidplatz weiträumig ab. Die Kriminalpolizei beginnt mit ersten Untersuchungen des Tatorts.

- 20:56 Uhr: Eine Polizeistreife aus einem Funkwagen nimmt einen Verdächtigen nahe der Siegessäule fest. Der Mann war nach einem Medienbericht von einem Zeugen durch den Tiergarten verfolgt worden, der gleichzeitig über sein Telefon die Polizei verständigte. Der Verdächtige wird in den folgenden Stunden befragt.

- 21.45 Uhr: Berlins Regierender Bürgermeister Michael Müller (SPD) trifft am Ort des Anschlags ein und drückt seine Bestürzung aus. Noch immer werden Verletzte behandelt, Krankenwagen fahren vor.

Dienstag, 20. Dezember:

- Ab 00.00 Uhr: Kriminalpolizei und Feuerwehr sind weiter am Anschlagsort.

- 03.00 Uhr: Die Polizei durchsucht Berlins größte Flüchtlingsunterkunft am früheren Flughafen Tempelhof, wo auch der festgenommene Verdächtige untergebracht war. Vier junge Männer werden befragt, es gibt aber keine Festnahmen. An dem Einsatz mit 250 Polizisten ist auch eine Spezialeinheit (SEK) beteiligt. Um 8.00 Uhr wird der Einsatz beendet. Ob er mit dem Anschlag in Zusammenhang steht, ist zunächst unklar.

- 08.15 Uhr: Generalbundesanwalt Peter Frank übernimmt den Fall. Die Abteilung Terrorismus der Karlsruher Anklagebehörde ermittelt.

- 09.30 Uhr: Die Zugmaschine des Lastwagens, deren Windschutzscheibe zersplittert ist, wird abgeschleppt und soll weiter untersucht werden.

- 11.30 Uhr: In der Gedächtniskirche wird ein Kondolenzbuch ausgelegt. Vertreter der rot-rot-grünen Berliner Regierung tragen sich ein. Menschen zünden Kerzen an und legen Blumen nieder.

- 12.00 Uhr: Trauergebet in der St.-Hedwigs-Kathedrale mit Berlins katholischem Erzbischof Heiner Koch.

- 13.07 Uhr: Erste Zweifel, ob der Festgenommene die Tat begangen hat. Die Zeitung „Die Welt“ twittert: „BREAKING: Berliner Polizei - "Wir haben den falschen Mann"“

- 13.32 Uhr: Berlins Polizeipräsident Klaus Kandt bestätigt Zweifel: „Es ist in der Tat unsicher, dass es der Fahrer war.“

- 14.40 Uhr: Generalbundesanwalt Peter Frank sagt, er gehe von einem terroristischen Hintergrund der Tat aus.

- 15.00 Uhr: Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU), Bundesinnenminister Thomas de Maizière (CDU), Außenminister Frank-Walter Steinmeier (SPD) und Berlins Regierender Bürgermeister Michael Müller (SPD) legen auf dem Breitscheidplatz weiße Rosen nieder.

- 18.00 Uhr: Mehrere hundert Menschen kommen zum Gedenkgottesdienst in der Gedächtniskirche zusammen - darunter Vertreter aller Religionsgemeinschaften. Davor bildet sich eine Menschenkette.

- 18.54 Uhr: Der festgenommene Verdächtige kommt wieder frei. Die bisherigen Ermittlungsergebnisse hätten keinen dringenden Tatverdacht gegen den Beschuldigten ergeben, teilte die Bundesanwaltschaft in Karlsruhe mit. Augenzeugen hätten den Lastwagenfahrer nach dem Anschlag nicht lückenlos verfolgt, die kriminaltechnischen Untersuchungen hätten außerdem bislang keinen Beleg erbracht, dass der Mann im Führerhaus des Lastwagens gewesen sei.