Helme aus thermoplastischem Kunststoff sollte der Träger alle vier Jahre wechseln. Sie sind mit den Buchstaben PE, PC, ABS, HDPE oder mit PP, PP-GF, PC-GF gekennzeichnet. Kopfschützer aus duroplastischem Kunststoff halten rund acht Jahre. Sie erkennt der Träger an dem Zeichen PF-SF und UP-GF. Das Alter des Helms lässt sich am Herstellungsdatum ablesen, welches auf die Kopfbedeckung aufgedruckt ist.

Ein Austausch nach dieser Zeit ist wichtig, weil UV-Licht oder Witterungseinflüsse den Kunststoff spröde machen. Möglicherweise büßt der Helm dadurch an Schutz ein. Aber auch davor kann ein neuer nötig sein - etwa nach einem harten Schlag auf die Kopfbedeckung. Auch wenn nach außen keine Schäden erkennbar sind, kann sich die Molekularstruktur des Kunststoffes verändert haben.