Japan: Nicht zu unterschätzen
Im Viertelfinale trifft die deutsche Mannschaft in ihrem ersten K.o.-Spiel der WM auf die starken Japanerinnen, die bei ihren ersten beiden Gruppensiegen überzeugend aufgetreten waren. Nur im dritten Spiel gegen USA gab es eine Niederlage.
Homare Sawa ist der unangefochtene Star der Asiatinnen. Die 32-Jährige führt nach der Vorrunde die Torschützenliste mit drei Treffern an. Zwei andere Gesichter sind den deutschen Frauen besonders bekannt: Mittelfeldspielerin Kozue Ando verdient beim FCR Duisburg ihr Geld, Stürmerin Yuki Nagasato steht bei Turbine Potsdam unter Vertrag. Die „Nadeshiko“ (Nelken) beeindrucken mit technisch versiertem Spiel, gelten als Ball- und Kombinationssicher. Mit dem Einzug ins Viertelfinale ist für Trainer Norio Sasaki aber noch nicht alles erreicht: „Wir wollen den Titel holen.“ Das Team von Silvia Neid ist also vorgewarnt.
Da China in der Qualifikation scheiterte, ist Japan das einzige asiatische Land, das bei allen sechs WM-Auflagen dabei gewesen ist. Bei den fünf bisherigen WM-Teilnahmen gab es allerdings nur drei Siege in 16 Spielen und eine Viertelfinalteilnahme im Jahre 1995.
Deutschlands Bilanz gegen Japan: 8 Spiele, 7 Siege, 1 Unentschieden
(Stand: 6. Juli 2011)
