Rückschlag für Nowitzki: Kaman wechselt zu den Lakers
Berlin (dpa) - Kobe Bryant statt Dirk Nowitzki: Der deutsche Basketball-Nationalspieler Chris Kaman wechselt innerhalb der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA von den Dallas Mavericks zu den Los Angeles Lakers.
„Es stimmt, ich werde nach LA zurückgehen, um für die Lakers zu spielen. Ich freue mich auf den Wechsel und kann es nicht abwarten zu spielen“, schrieb der 31-jährige Deutsch-Amerikaner auf seiner Twitter-Seite im Internet. Für Nowitzki ist die Personalie ein weiterer Rückschlag. Bryant freute sich dagegen über die „großartige Verstärkung“.
„Ich wollte nur zu einem gestandenen Team gehen“, sagte Kaman der Online-Ausgabe der „Los Angeles Times“. „Ich hätte für mehr Geld woanders unterschreiben können, aber die Lakers sind eine gute Option.“ Nach Informationen des US-Sportsenders ESPN erhält der 2,13 Meter große Center einen Einjahresvertrag mit einem Salär von geschätzten 3,2 Millionen Dollar. In der vergangenen Saison hatte er noch rund acht Millionen US-Dollar (rund 6,2 Millionen Euro) bei den Mavericks verdient.
Bei den Lakers soll Kaman die Lücke schließen, die durch den Wechsel von Dwight Howard zu den Houston Rockets entstanden ist. Auch sein Ex-Club, die Dallas Mavericks mit dem deutschen Superstar Dirk Nowitzki, war an einer Verpflichtung Howards interessiert.
„Wir hatten ein langes Meeting mit Dwight, in dem wir ihm aufgezeigt haben, wie wir uns die Zukunft mit ihm vorstellen würden“, sagte Nowitzki in einem Interview des Internetportals spox.com. „Wir haben unser Bestes gegeben und einen guten Pitch hingehauen, aber jetzt hat er sich anders entschieden. Wenn er gekommen wäre, hätten wir natürlich gehofft, wieder ganz oben und um die Meisterschaft mitzuspielen.“ Jetzt laute sein Minimalziel: Playoffs - auch ohne Howard.
Kaman selbst hat die Playoffs mit seinem neuen Arbeitgeber ebenfalls fest im Blick. Von 2003 bis 2011 hatte er bereits in Los Angeles gespielt - damals jedoch beim Stadtrivalen Los Angeles Clippers. Seine Karriere in der NBA begann er im Jahr 2003. Damals wurde er an sechster Stelle in der ersten Runde der NBA-Draft von den Clippers ausgewählt. Vor seinem Engagement in Dallas stand er zudem bei den New Orleans Hornets (2011/12) unter Vertrag. In der vergangenen Saison kam er auf durchschnittliche 10,5 Punkte und 5,6 Rebounds in 66 Spielen.
Nach seiner Erklärung, für die Auswahl des Deutschen Basketball Bundes (DBB) spielen zu wollen, hatte Kaman im Jahr 2008 den deutschen Pass erhalten. Seine Urgroßeltern stammten aus Deutschland. Bisher bestritt Kamen 25 Spiele für die deutsche Auswahl. Er steht jedoch nicht im Kader für die Europameisterschaften vom 4. bis 22. September in Slowenien. Momentan macht er mit seiner Frau Urlaub auf Hawaii.
