Hochkarätiges Sommerturnier: European Trophy
Berlin (dpa) - Vor dem Meisterschaftsstart in den diversen Ligen treten 24 europäische Eishockey-Clubs wieder bei der European Trophy an.
Das Sommerturnier, das 2010 mit 18 Mannschaften Premiere feierte und das die Eisbären Berlin gewannen, wird von den Vereinen als erster Testwettkampf der Saison genutzt. Die Organisatoren hegen ambitioniertere Ziele: Vor einem Jahr wurde die Trophy ins Leben gerufen, um nach dem Aus der Champions League einen neuen europäischen Elite-Wettbewerb zu installieren.
„So wie das Teilnehmerfeld steigt auch das Interesse der Fans“, betonte Turnier-Direktor Bo Lennartsson. Bis auf Russland und die Schweiz entsenden alle europäischen Top-Ligen Vereine. Insgesamt sind sieben Mannschaften aus Tschechien, je sechs aus Schweden und Finnland, zwei aus Österreich sowie ein Vertreter aus der Slowakei dabei. Aus der Deutschen Eishockey-Liga (DEL) treten wie schon im Vorjahr Trophy-Titelverteidiger Berlin und die Adler Mannheim an.
Die Mannschaften sind in vier Gruppen aufgeteilt und bestreiten - auch gruppenübergreifend - insgesamt acht Vorrundenspiele. Für das Final-Turnier im Dezember in Wien und Salzburg qualifizieren sich die vier Gruppensieger und die drei besten Zweitplatzierten. Red Bull Salzburg ist als Ausrichter automatisch für die Finals gesetzt.
