Denn am Montag in einer Woche beginnen die NRW Junior Open (U 18 ). Damit lässt Rot-Weiß eine große Tradition wieder aufleben, deren Ursprung in die Fünfziger Jahre zurückgeht, als das Internationale Jugendturnier bei Rot-Weiß gegründet wurde. Daraus entwickelten sich später die German Junior Open - bis 1996 am Bunten Garten, ehe ETUF das Tennis-Spektakel übernahm. Der Sommerhit am Niederrhein wurde für viele Youngster zum Sprungbrett: So setzte Steffi Graf als 13-Jährige ihre Vorhand schon perfekt ein, und das Ballgefühl des jungen Boris Becker forderte zwangsläufig den Beifall des Publikums heraus. Ivan Lendl gewann sogar dreimal in Mönchengladbach. Das Turnier ist zunächst in der Gruppe 4 der International Tennis Federation (ITF) angesetzt und soll in den kommenden Jahren stetig gesteigert werden. Wichtige Impulse für das Zustandekommen der Junior Open kamen vom Gladbacher Ulrich Bunkowitz , dem Präsidenten des Tennis-Verbands Niederrheins sowie von Jugendwart Helmut Lütke.