„Das ist ein Auftakt, der es in sich hat“, sagte Bayern-Coach Jupp Heynckes, einst auch Coach in Leverkusen. Heynckes saß aber auf der Bayern-Bank, als der Rekordmeister mit dem 2:1 am 15. März 2013 den bisher letzten Sieg in Leverkusen feierten. Werkself-Trainer Heiko Herrlich geht mit seinem Team selbstbewusst in die Partie. „Wir werden nicht in Ehrfurcht erstarren“, sagte der Bayer-Coach.

AUSGANGSLAGE: Mit elf Punkten Vorsprung auf die Konkurrenz führt der FC Bayern München die Tabelle souverän an. „Diesen Vorsprung haben wir uns auch unter Mithilfe der Konkurrenz erarbeitet“, sagte Heynckes. Seit seiner Rückkehr hat der Rekordmeister erst einmal verloren (1:2 in Mönchengladbach) und ist seit 325 Minuten ohne Gegentreffer. Bayer Leverkusen rangiert nach der Hinrunde auf Rang vier und ist seit 14 Pflichtspielen unbesiegt.

PERSONAL: Die Bayern müssen auf vier wichtige Spieler verzichten. neben Torhüter Manuel Neuer (Mittelfuß) und Thiago (Oberschenkel) fehlen auch Mats Hummels (Adduktoren) und Torjäger Robert Lewandowski (Patellasehne). Für den Polen dürfte Neuzugang Sandro Wagner eine Chance im Sturmzentrum erhalten. Die Gastgeber müssen nur auf Wladlen Jurtschenko verzichten. Charles Aranguiz ist nach seinem Muskelfaserriss in der Wade wieder fit und ein Startelf-Kandidat.

STATISTIK: In 77 Bundesligaspielen gegen Leverkusen konnten die Münchner 45 Siege holen, 15 davon in Leverkusen. Allerdings liegt der letzte Bayern-Erfolg in der BayArena fast fünf Jahre zurück. In den vergangenen vier Heimspielen gegen München blieb Bayer unbesiegt. Auf der anderen Seite warten die Rheinländer insgesamt nun schon seit fünf Bundesligaspielen auf einen Punkte-Dreier gegen den Rekordmeister.

SCHLÜSSELSPIELER: Bei den Gästen darf man auf das wiedervereinte Duo Arjen Robben/Franck Ribéry gespannt sein. Während Robben in elf Hinrundenspielen immerhin drei Treffer erzielte, blieb Ribéry in neun Spielen ohne Torerfolg. Im Blickpunkt bei den Gastgebern steht der Jamaikaner Leon Bailey, der in der Hinserie sechs Treffer und fünf Assists zu den Erfolgen beisteuern konnte.

HINSPIEL: Im ersten Bundesligaspiel unter Herrlich zeigte die Bayer-Elf eine gute Leistung, verlor die Partie am ersten Spieltag in München allerdings trotz hockkarätiger Torchancen mit 1:3. Niklas Süle, Corentin Tolisso und Robert Lewandowski trafen für die Bayern, Admir Mehmedi für Leverkusen. „Wenn wir diesmal auf Augenhöhe sind, wollen wir auch was mitnehmen“, sagte Bayer-Abwehrspieler Jonathan Tah dem Fachmagazin „Kicker“.