„Ich sehe keinen Anlass, etwas zu ändern“, sagte der Österreicher nach dem „besten Saisonspiel“ unter seiner Leitung beim 4:0 gegen Bayer Leverkusen. Damit droht dem gegen Bayer nicht im Kader stehenden Kapitän Marcel Schmelzer auch im Weserstadion ein Platz auf der Tribüne.

Der gegen Leverkusen auf der linken Abwehrseite durch Manuel Akanji ersetzte Schmelzer habe die Situation aber „richtig gut angenommen“ und eine „sehr ordentliche Trainingswoche absolviert“, ergänzte Stöger, sagte aber auch: „Wir sind der BVB und da sitzen auch mal sehr gute Spieler auf der Tribüne.“

Vor der Rückkehr steht womöglich Shinji Kagawa nach wochenlanger Verletzungspause. „Er hat diese Woche wieder mittrainiert. Mal sehen, ob es bis Sonntag reicht.“ Für Raphael Guerreiro komme ein Einsatz aber noch zu früh.

Der Tabellen-Dritte aus Dortmund will in Bremen den nächsten Schritt Richtung Königsklassse machen. „Wir sind jetzt in einer ganz entscheidenden Saisonphase. Wir wollen in die Champions League, das ist unsere Zielsetzung. Und wir haben es selbst in der Hand, den dritten Platz zu verteidigen. Wir wollen noch zwei, drei richtig gute Spiele machen, um die nötigen Punkte zu holen“, sagte Stöger, der aber großen Respekt vor den Bremern hat. „Wir wissen, dass wir auf eine richtig gute Mannschaft treffen, die mit Trainer Florian Kohfeldt noch kein Heimspiel verloren hat“, sagte Stöger.