In der Vorrunde rangierten die Schwaben lange Zeit auf einem Abstiegsplatz, ehe das Team dank einer Erfolgsserie ins Mittelfeld aufrückte. „Der VfB steht dafür, dass es sich auch mal drehen kann. Das Beispiel zeigt, dass man nicht nachlassen darf, aber es geht nicht von allein“, erklärte 96-Trainer Thomas Schaaf am Donnerstag. Er hofft weiterhin, dass seinem verunsicherten Team ein Überraschungscoup gelingt, der eine Wende einleiten könnte.

Dabei muss er in Stuttgart allerdings auf die gesperrten Profis Hugo Almeida und Ceyhun Gülselam verzichten. Mannschaftskapitän Christian Schulz kehrte dafür am Donnerstag ebenso wie Innenverteidiger Alexander Milošević in das Training zurück.