Wegweisendes Duell Köln verzichtet auf Protest, Watzke lenkt ein
Köln (dpa) - Einen Nebenschauplatz hat der 1. FC Köln geschlossen, nun zählen nur noch Tore, Punkte und Siege.
Nachdem der Verein auf den angekündigten Präzedenz-Protest gegen die Wertung der 0:5-Niederlage bei Borussia Dortmund verzichtet und Geschäftsführer Hans-Joachim Watzke seine „schlechte Verlierer“-Vorwürfe zurückzog, gilt nun die volle Konzentration der prekären sportlichen Situation.
Der besten Spielzeit seit 25 Jahren folgte der schlechteste Saisonstart der Vereinsgeschichte. Dem Duell mit Eintracht Frankfurt am Mittwoch (18.30 Uhr) kommt nach vier Niederlagen zum Auftakt wegweisende Bedeutung zu.
In der vergangenen Woche hatten die Euphorie vor dem Europa-League-Comeback beim FC Arsenal (1:3) sowie die Diskussionen um die dortigen Fan-Ausschreitungen und den geplanten Protest gegen das Dortmund-Spiel die sportliche Krise überlagert. Hauptgrund für den Verzicht auf den Einspruch war laut FC, dass trotz des irregulären Treffers zum 0:2 „die Erfolgsaussichten gering sind.“ Allerdings forderten die Kölner den Deutschen Fußball-Bund (DFB) aufgrund der Unklarheiten in Sachen Videobeweis trotzdem zum Handeln auf.
BVB-Boss Watzke erklärte bei t-online.de, die Entscheidung nötige ihm Respekt ab: „Ich bin angenehm überrascht und ziehe meinen Vorwurf, Köln sei ein schlechter Verlierer, komplett zurück.“ Nun steht für Köln nur noch die Verhandlung bei der UEFA wegen der außersportlichen Zwischenfälle von London als besonderer Termin an. Doch da dieser die Mannschaft wenig betrifft, soll ihr Fokus wieder auf das Wesentliche gerichtet werden.
„Mit einem Sieg können wir eine Trendwende einleiten“, erklärte Torhüter Timo Horn. Doch der gebürtige Kölner weiß auch, dass im Falle einer erneuten Niederlage die Stimmung am Geißbockheim endgültig kippen könnte. „Ich appelliere an die Fans, weiter hinter uns zu stehen“, sagte er deshalb: „Ich kann verstehen, dass sie sauer sind. In Dortmund haben wir teils Auflösungserscheinungen gezeigt. Wir können uns nur bei ihnen entschuldigen. Aber wir brauchen sie, um weiter eine Einheit zu bilden.“
Trainer Peter Stöger, der sich um seinen Job keinerlei Sorgen machen muss, bat zwar um Ruhe, ist sich des Ernstes der Lage aber bewusst. „Ruhe würde uns ganz gut tun. Aber nur Ruhe zu bewahren, bringt Dich da nicht raus“, sagte er am Dienstag: „Man muss auch sagen, was wir verändern müssen. Das Wichtige ist, den Mittelweg zu finden, nicht alles schlechtzureden, aber auch anzupacken.“
Wie dramatisch schlecht der Start in die neue Saison ist, beweisen folgende Zahlen: Zwölf Gegentore wie nun in vier Spielen hatte der FC im Vorjahr erst nach dem 13. Spieltag im Dezember. Die vierte Niederlage kassierte er erst in der 20. Runde Mitte Februar. Und das Auftaktprogramm taugt trotz dreier Auswärtsspiele nur bedingt als Erklärung: In den gleichen Spielen der Vorsaison holten die Rheinländer sieben Punkte.
Angesichts von nur einem erzielten Tor und der vielen Gegentreffer bleibt die Frage aber: Wo soll man mit der Fehler-Analyse anfangen? Wichtig wäre eine Rückkehr zur Balance. Die Niederlage in Dortmund kann nach dem Verzicht auf den Protest endgültig abgehakt werden.
