„Wir werden am Samstagmorgen testen und dann eine Entscheidung treffen“, sagte Teamchef Sami Hyypiä. Für Bender könnte Jens Hegeler in die Startformation rücken, der beim 4:1 in Bremen zehn Minuten nach seiner Einwechslung getroffen hatte. Rekonvaleszent Sidney Sam steht vor einer Rückkehr in den Kader.

Hyypiä hofft, dass der Höhenflug des Tabellenzweiten gegen Nürnberg weitergeht, warnte die Profis aber vor Euphorie: „Wir können noch nicht zufrieden sein, sondern müssen bis Mai arbeiten. Alle müssen ruhigbleiben.“

Begleitet wird die Partie von Protesten der Fans gegen das Sicherheitskonzept der Deutschen Fußball-Liga (DFL). Nach einem Aufruf eines Leverkusener Fan-Projektes werden Hunderte Anhänger einen Protestmarsch vom Marktplatz in Opladen zum Stadion abhalten. Erst zwölf Minuten und zwölf Sekunden nach dem Anpfiff wollen sie ihre Plätze auf der Tribüne einnehmen.